C'est en visitant le Jardin des Plantes de Nantes que j'ai vraiment découvert les Camellias. S'il est particulièrement apprécié des amateurs, c'est à cause de la  grande richesse de sa collection, qui ne compte pas moins de 600 cultivars répartis sur 7 hectares.

La visite se compose de deux parties. Dès l’entrée (côté ouest), ci-dessus, vous trouverez les plus "vieux" cultivars de Camellia, de très grands sujets. Ce sont eux qui composent la majorité des camellias du jardin. Vous pourrez flâner dans la longue allée et admirer leurs fleurs aux couleurs et formes variées. On y trouve des camellias très rares.

Le jardin est très vaste et  procure une agréable promenade, surtout au printemps. Les camellias offrent une longue période de floraison. On peut commencer à les admirer au début de l'automne (les Sasanqua), puis continuer tout au long de l'hiver avec les botaniques, japonica et hybrides. 
La période optimum se situe entre février et fin avril, avec un paroxysme en mars. N'hésitez pas à contacter directement le jardin des Plantes. Ils vous indiqueront volontiers l'état de la floraison.

Ci-dessous, quelques vues du Jardin, entre octobre et mai.

Sur l’autre côté du jardin, en redescendant, (côté est et sud-est) on trouve la seconde partie de la collection, la plus récente. Il a été planté des camellias botaniques ainsi que des cultivars plus récents de japonica et d'hybrides. La collection est très variée et tout aussi riche. Les sujets atteignent déjà une taille respectable.

'Konronkoku'

'Konronkoku', un camellia très particulier, remarquable par ses pétales. 

Voici un lien pour vous guider dans vos visites. La ville de Nantes a bien d’autres jardins. On y trouve aussi des camellias.

Bonne promenade.